「芒種」とは？｜雨に育まれる季節に咲く花・味わう旬・楽しむ行事を解説【「二十四節気」入門】

世の中の喧騒とは打って変わって、季節は音もなく、ゆっくりと着実にめぐっています。何もなかった田んぼには小さな苗が植えられ、だんだんと雨の日が増えてきました。しかし、こうした自然の変化も、意識しなければつい見逃してしまいそうになります。

古来より日本人は一年を七十二の“候”に区分して、季節のうつろいを楽しんできました。季節の変化を感じづらくなった今だからこそ、旧暦の二十四節気を軸にして季節を愛でる機会を持つことで、「季節感」の衰えを防げるのではないでしょうか？

この記事では、旧暦の第９番目の節気「芒種（ぼうしゅ）」について紐解きます。

目次
芒種とは？｜雨に育まれる、命の芽吹きの季節
芒種を感じる和歌｜言葉に映る芒種の情景
芒種に行われる行事｜稲の神を迎えるとき
芒種に見頃を迎える花
芒種の味覚｜旬を味わい、季節を身体に取り込む
まとめ

芒種とは？｜雨に育まれる、命の芽吹きの季節

芒種は、田に苗を植え、実りを願う初夏の節目です。草木は濃く色づき、空気には湿り気が宿ります。2025年の芒種は、【６月５日】。暦のうえでは、次の節気「夏至（げし）」までの約15日間を「芒種」と呼びます。

「芒（のぎ）」とは、稲や麦の穂先にある針のような突起のこと。この「芒」をもつ植物の種を蒔く時期であることから「芒種」と呼ばれるようになったといわれています。

全国的に梅雨入りをし、田植えや麦の収穫が進む時期。湿度が高く体調も崩れがちになるため、古来より自然のリズムに合わせた過ごし方が工夫されてきました。

七十二候で感じる芒種の息吹

芒種には、次の三つの七十二候（しちじゅうにこう）があてられています。

初候（６月５日〜６月９日頃）…螳螂生（かまきりしょうず）
カマキリが生まれ、虫たちの営みが始まります。

次候（６月10日〜６月15日頃）…腐草為蛍（くされたるくさほたるとなる）
いにしえ人は、腐った草が蛍に生まれ変わると信じていたそうです。蛍が飛び交い始める幻想的な風景が現れます。

末候（６月15日〜６月20日頃）…梅子黄（うめのみきばむ）
梅の実がほんのり黄色くなり、熟れ始める様子がうかがえます。

芒種は、種まきだけでなく、動植物の生命の息吹も感じられる季節であるといえるでしょう。

芒種を感じる和歌｜言葉に映る芒種の情景

皆様、梅雨の季節いかがお過ごしですか。絵本作家のまつしたゆうりです。

さてさて、「芒種」の時期に紹介するのは、梅雨のじめじめした気持ちを晴らしてくれるような、愛しさにあふれたこの歌。

紫陽花の　八重咲くごとく　八つ代にを　いませ我が背子（せこ）　見つつ偲はむ　
（橘諸兄《たちばなのもろえ》『万葉集』4448）

（訳）紫陽花が幾重にも咲くように、幾世にも渡って居てください。私の愛しいあなたを、見ながら愛でたいです。（詠み人）橘諸兄
元々は皇族でしたが臣籍降下した貴族。とても優秀で、聖武天皇の政治の補佐をしました。聖武天皇の妻の母とは異父兄妹という複雑な家族関係。

「恋歌でしょうか？」と思いたくなるこの歌は、実は上司の橘諸兄さんが部下の丹比真人（たじひのまひと）さんに贈った歌なんです。「我が背子」というのは歌の中だけで、「女性が男性の恋人に呼びかける言葉」なのだそう。それを男性同士がおふざけで、歌の中で「恋人ごっこ」のような遣り取りをする様子は『万葉集』の中でもよく見られます。

もちろん「誰にでも」というわけではなく、「そのくらいの親しみを込めて歌を贈りたい相手なんだ」というのがポイント。同性同士でも心が通じ合う相手と話していると、恋心のような「大好き」が溢れてきた経験、一度は味わった記憶がありませんでしょうか。そんな爆発的な「好き」のエネルギーを、こんな風に歌としてストレートに相手に伝えていた素直さのようなところに、とても感動を覚えます。

「◯◯だから」と、何かを我慢したり抑えつけられた経験から、なかなか素直に自分の内面を出せない人が多いかもしれません。でも、昔々の日本人には今のようなルールは無く、男女関係なく悲しかったら泣くし、それを隠さず歌にする。そんな文化があったんだなと知ることで、ちょっと自分の素直な心を出す勇気が湧いてくるかもしれません。

それを出した方が意外と「魅力的な人だな」と思ってもらえることがあると思うのです。

素直な心には、素直な心が返ってくる。そんな経験をひとつでも味わうことが、「自分を本当に愛し、愛されること」に繋がるように思うこの頃です。紫陽花の花を見るたび、ちょっと素直な自分を出してみませんか。

（「芒種を感じる和歌」文／まつしたゆうり）

芒種に行われる行事｜稲の神を迎えるとき

芒種の頃は、田植えの季節。全国各地で豊作を祈願する行事が行われます。

６月の田植えの時期には、全国各地で、今年の豊作を田の神様にお祈りする祭りが行われます。特に、大阪の住吉大社で行われる「御田植神事（おたうえしんじ）」が有名です。

他にも、伊勢神宮の別宮「伊雑宮（いざわのみや）」での「磯辺の御神田（いそべのおみた）」、京都伏見稲荷大社での「御田舞（おんだまい）」、下鴨神社での「御田植祭（おたうえまつり）」など、豊作を祈念する行事が各地で執り行われています。日本人と稲作の長く、深い関わりが感じられます。

また、「稽古始め（けいこはじめ）」もこの時期の風習です。「６歳の６月６日に習い事を始めると上達する」との言い伝えから、稽古事や芸ごとのスタートにふさわしい日とされています。

片手で指を折り、いち、に、さん、と数えていくと、６のところで小指を立てる形になります。「子（小指）を立てること」を小指の立つ様子になぞらえて、習い事を始めるのに適した日と考えられたそうです。

芒種に見頃を迎える植物

芒種の頃、雨空に映える花々が静かに咲き始めます。代表的なものをご紹介しましょう。

紫陽花（あじさい）

梅雨を象徴する花といえば紫陽花。土壌の性質により青・赤・紫など色が変化する特徴があり、雨の日の庭先を明るく彩ってくれます。『万葉集』にも登場し、日本人に古くから親しまれてきました。

銀梅草（ぎんばいそう）

アジサイ科の多年草で、山地の木陰などにひっそりと咲く植物です。その名のとおり、梅の花に似た純白の花をつけ、凛としたたたずまいが見る人の目を引きます。形の異なる二種の花をつける珍しい花です。

芒種の味覚｜旬を味わい、季節を身体に取り込む

芒種の時期に旬を迎える野菜、魚、京菓子をご紹介します。

野菜｜トマト

夏野菜の代表格ながら、実はトマトが最も美味しいのは初夏。初夏のトマトは、味が濃く、糖度も高いといわれています。リコピンやビタミンが豊富なので、梅雨から夏にかけて、体調管理にも役立つでしょう。

魚｜鮎並（あいなめ）

江戸時代には“殿さまの魚”として珍重された高級魚、あいなめ。旨味がのるのは、産卵期を控えた夏。

新鮮なものは、薄造りにしてその繊細な味をじっくり堪能するのが贅沢。ご家庭では、煮付けや木の芽焼きにすれば、旨味が引き立ちます。

京菓子｜紫陽花

芒種の時期には、紫陽花を模した美しい生菓子が登場します。寒天をさいの目に切り、白餡のまわりにあしらった涼感のある一品。梅雨の蒸し暑さを、目と舌で和らげてくれます。

実際の紫陽花と同じく、色や形は店ごとにさまざま。淡い青、やさしい紫、瑞々しい赤など、職人の感性が映し出される芸術品のような菓子たち。いくつかの店を巡って、ショーケース越しにその表情を比べてみるのも、この季節ならではの楽しみといえるでしょう。

まとめ

春が去り、夏が近づく予感を覚える「芒種」。大地が潤い、命が静かに芽吹く、豊かさの源泉でもあります。和歌に季節の香りを探し、行事に自然とのつながりを感じ、花や食に移ろいの気配を味わう──そんな静かな時間が、心に余白と深みをもたらしてくれるはずです。どうぞこの季節を、そっと感じてみてください。

監修／新木直安（下鴨神社京都学問所研究員）　HP：https://www.shimogamo-jinja.or.jp
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構成／菅原喜子（京都メディアライン）HP：https://kyotomedialine.com　Facebook